有在關注虛擬貨幣的朋友一定都對「區塊鏈」這個名詞感到不陌生吧？
甚至你可能早就做過很多功課，已經完全知道它的起源以及特性等等（或是可以參考這篇文章）。
但是你有想過嗎？明明區塊鏈「交易速度慢」這件事一直為人所詬病，但大家為什麼還是持續使用，而不是有一個更新更快的機制來取代它呢？
關於這個問題，接下來我們可以從幾個面向去分析，讓你更深入地了解區塊鏈這個技術：
運作方式
首先，為了要知道為什麼區塊鏈的效率會差，為什麼一直沒辦法擺脫這個缺點，我們要先了解它的運作方式。
STEP 1. 記錄交易
當實體或數位資產從一方移動到另一方時，會被記錄為一個資料區塊，裡面有著像是參與人、過程、時間、地點、多少資產或是條件等的詳細資訊。
STEP 2. 共識達成
為了使這個交易有效，必須由這個區塊鏈網路上大多數參與者同意此記錄。
這個協議規則雖然有可能在各種網路會有不同，但通常是在一開始時便已制定。
STEP 3. 連結區塊
一旦達成了共識，這筆交易就會被寫入類似於總帳頁面的區塊中。
STEP 4. 總帳分享
系統會把中央總帳的最新複本發送給所有的參與者。
因為在每次的交易中都必須重複以上的動作，也難怪區塊鏈的效率實在沒辦法太好，或是應該說要很好根本不可能。
舉例來說，目前以太坊每秒只能處理約 15 筆交易，但VISA卻可以達到每秒數千筆交易，兩者間的落差十分巨大。
但是在了解了運作方式後，你是否有隱約察覺到為什麼這個技術還是被許多人採用的原因了嗎？
原因 1. 去中心化
「中心」所指的就是平常我們都會使用的銀行、證券商以及政府等大型機構，這些單位會監管和驗證交易，但也使得原本只要買賣雙方同意的交易變得複雜化，而且還產生了單一的漏洞。
像是遇到中央資料庫遭人入侵的情形，資料可能會遭到竊取、竄改等，造成不僅這些中心本身的損害，也造成其他使用人的損失。
原因 2. 資金安全
在區塊鏈的應用中，一般傳統的交易可能會出現的問題不會有機會發生。
舉例來說，當賣方出售資產而對方交付價金時交易完成，此物的所有權便轉移給了買方。
但如果賣方已經收到錢卻聲稱自己沒有收到，所以不願意交付資產，或是買方並沒有給錢但卻辯稱自己已經付款，在這種情形下買賣雙方各執一詞，非當事人的其他人也不知道究竟誰可信，就成了一個羅生門。
可是在使用區塊鏈的交易中，它會為買賣雙方分別建立一個總帳，所有的交易都必須擁有雙方的同意，並會在交易後即時自動更新，而且歷史交易中的任何損毀都會損壞整個總帳，大大地避免資訊遭竄改的可能性。
也因為如此，個人要隨意進行修改資料內容非常地困難，所以每一個新的區塊都像是在加強對前一個已存在的區塊的驗證，進而加強對整個區塊鏈的驗證。
這就像把積木堆成塔一樣，只能從最上方繼續堆疊積木，如果硬是要從中移除其中一個，整個塔就會坍塌。
所以在像是虛擬貨幣這種「資金安全」跟命一般重要的地方，即使交易效率低，多數人仍然會選擇使用區塊鏈。
不過，看完了這些分析之後的你覺得呢？
「很慢但安全」或是「快但有可能有疑慮」，如果是你，你會選擇安全還是速度呢？
